Dataanalys gör företag bättre rustade för kriser

Företag som är bra på att använda data och analyser klarar störningar i leveranskedjan bättre. Det kan handla om kriser som pandemier, krig eller andra händelser som gör att varor och material inte kommer fram som planerat. Det visar en ny studie från Jönköping University (JU). Studien visar samtidigt att alltför stort beroende av leverantörer och samarbetspartners kan göra det svårare att dra nytta av analyser i en krissituation.

Studien har undersökt hur företags analytiska kompetens påverkar deras förmåga att hantera störningar i leveranskedjan och hur detta i sin tur hänger ihop med företagens resultat. Studien bygger på data från 165 svenska företag inom tillverknings‑, grossist‑ och detaljhandelssektorn samt djupintervjuer med beslutsfattare från företag som Bufab, Thule, GKN, Tranter och Siemens Energy.

Forskningen har tittat på hur företags förmåga att samla in, analysera och använda data påverkar deras möjligheter att hantera störningar i leveranskedjan och hur detta i sin tur påverkar företagens resultat.

– I slutändan handlar det om företagens förmåga att överleva och behålla sin konkurrenskraft i en allt oroligare omvärld. Ett aktuellt exempel är situationen kring Hormuzsundet, säger Martin Seif, som nyligen disputerade på Tekniska Högskolan, JU, med en avhandling där han har forskat på störningar i företags material‑ och varuflöden.

Data ger bättre beslutsunderlag

Resultaten visar att företag med stark analysförmåga blir mer motståndskraftiga när leveransflöden störs. Denna ökade motståndskraft – ofta kallad supply chain resilience är en viktig förklaring till varför dessa företag också når bättre resultat.

Studien visar att dataanalys är viktig inte bara i det dagliga arbetet utan också när något oväntat händer. Data och analyser kan ge företag en tydligare bild av vad som händer i leveranskedjan. Det gör det lättare för exempelvis inköps- och logistikchefer att fatta välgrundade beslut och agera snabbt när problem uppstår.

På så sätt kan företagen minska effekterna av störningar och stärka sin långsiktiga motståndskraft.

Inte helt friktionsfritt

Även om data och analys hjälper företag att bli mer motståndskraftiga vid störningar, räcker det inte på egen hand. För att kunna agera på insikterna krävs också att företagen har andra förmågor, som snabb anpassning och handlingskraft.

Studien visar också att nära samarbeten med leverantörer och andra partners inte alltid är en fördel. Täta samarbeten kan skapa ökat beroende, mer samordning och minskad flexibilitet. Det kan göra företaget bättre på att hantera störningar, men leder inte automatiskt till bättre affärsresultat.

Samtidigt finns det hinder för datadrivet beslutsfattande. Brist på relevanta och tillförlitliga data är en vanlig utmaning, särskilt under störningar när osäkerheten är stor. Under en kris ökar ofta osäkerheten samtidigt som information från samarbetspartners kan vara svår att få fram.

– Just tillgång till bra data är därför avgörande för att företag snabbt ska kunna fatta välgrundade beslut när något oväntat inträffar, säger Martin Seif.

Martin Seif kommer framöver att forska om detaljhandelns roll i samhällets krisberedskap.

- Jag tar med mig erfarenheterna från min tidigare forskning och riktar nu fokus mot detaljhandeln, som spelar en central roll i samhällets krisberedskap. Eftersom detaljhandeln är det sista ledet i leveranskedjan och samtidigt står närmast konsumenten är det viktigt att förstå hur den kan bli mer motståndskraftig och fortsätta fungera även under kriser och störningar, säger Marin Seif.